Her üç germ yaprağından köken alan, totipotensiyel hücrelerin ektodermal diferansiyasyonu ile oluşan; overde, testiste ya da orta hattaki embriyoner artıklardan gelişebilen bir tümördür.

Teratomlar üç gruba ayrılır:
1)

Matür

matür: olgun

teratom (benign),
2)

İmmatür

immatür: olgunlaşmamış

teratom (malign),
3) Monodermal ya da özelleşmiş teratom (struma ovarii, karsinoid)