serumdaki birim su başına çözünmüş parçacık sayısının bir ölçüsü

Bir çözeltide, su birimi (çözücü) sayısına oranla çözünen parçacıklar ne kadar azsa, çözeltinin konsantrasyonu o kadar azdır.

Düşük serum ozmolalitesi, içinde çözünmüş parçacık miktarına göre normalden daha fazla su olduğu anlamına gelir ve aşırı hidrasyon veya ödem ile birlikte görülür.

Artmış serum ozmolalitesi, sıvı hacminin yetersiz olduğunu gösterir.

Serum ozmolalitesinin ölçülmesi, hücre zarının her iki tarafında sürekli olarak sürdürülen ozmotik denge (homeostaz) nedeniyle hücrelerin hidrasyon durumu hakkında bilgi verir. Su, hücre içi ve hücre dışı sıvılardaki çözünen moleküllerin uyguladığı ozmolar basınça yanıt olarak membran boyunca serbestçe ileri geri hareket eder. Serum ozmolalitesi, hücre içi ve hücre dışı bölmelerin hidrasyon durumunu yansıtır ve böylece toplam vücut hidrasyonunu tanımlar.

Serum ozmolalitesinin normal değeri 270-300 mOsm/kg sudur.