genetik bilgiyi kromozomlardan ribozomlara taşıyan, DNA'nın tek bir zincirinin tamamlayıcısı olan RNA molekül sınıfı

mRNA, genetik kodu hücrenin çekirdeğinden çoğu hücresel fonksiyonun gerçekleştiği sitoplazmaya taşıma işlevinden dolayı bu adı almıştır.

Genetik kodun DNA'dan mRNA'ya aktarılmasına transkripsiyon denir. mRNA molekülleri, proteinlerin üretildiği ribozomlara göç eder. RNA zincirleri kodonlar içerir ve bu kodonların bazıları belirli bir proteinin oluşumunun ne zaman durması ve başka bir proteinin oluşumunun ne zaman başlaması gerektiğini bildirir.