doğum sonrasında (lohusalık döneminde) ortaya çıkan bulaşıcı, bazen ölümcül bir hastalık

19. yüzyılın ortalarına kadar, bu korkunç ve o zamanlar gizemli olan hastalık, hastanelerin doğum servislerini kasıp kavurarak yeni annelerin çoğunu öldürebiliyordu. Günümüzde, sıkı aseptik hastane teknikleri sayesinde, yasadışı kürtaj gibi olağan dışı durumlar haricinde, dünyanın çoğu yerinde nadir görülmektedir.