deriyi, el ve ayaklardaki periferik sinirleri ve burun, boğaz ve gözlerin mukoz zarlarını etkileyen, yavaş ilerleyen bir bakteriyel enfeksiyon

Sinir uçlarının tahrip olması, etkilenen bölgelerin hissiyatını kaybetmesine neden olur. Bazen, hissiyatın kaybolması nedeniyle parmaklar ve ayak parmakları sakatlanır ve düşer, bu da tipik olarak bu hastalıkla ilişkili deformitelere neden olur.

Yavaş çoğalan Mycobacterium leprae organizmasının neden olduğu cilt ve sinir enfeksiyonudur. Bulaşıcılık düşüktür ve hastalığın kuluçka süresi 2-5 yıldır.

Tedavi edilmeyen Hansen hastalığı, uyuşmuş bölgelere travma nedeniyle parmak ve ayak parmaklarının kaybına, ciddi yüz deformasyonuna ve körlüğe neden olabilir.

Lepromatöz formda vücudun bağışıklık tepkisi zayıftır ve doku tahribatı büyüktür.

Tüberküloid formda bağışıklık tepkisi iyidir ve hastalık daha hafif ve bulaşıcı değildir.

Bakteriyel direnç nedeniyle dapson ilacı ile tedavi artık daha az etkilidir ve bunun yerine rifampisin, klofazimin ve etiyonamid gibi ilaçlar kombinasyon halinde kullanılmaktadır. Talidomid de Hansen hastalığının tedavisinde değerlidir.