Çok sayıda gen içeren, genetik bilgiyi depolayan ve sonraki nesillere aktaran tek bir büyük DNA molekülü ve ilgili proteinler

Kromozom; hayvan hücrelerinde, genetik bilgiyi ileten ve ribonükleik asit ve histonlarla ilişkili olan, deoksiribonükleik asit (DNA) içeren, çekirdekte bulunan bir yapıdır.

Kromozom; bakteriyel genetikte, hücrenin genetik materyalini içeren ve hücre zarına bağlı olan çift sarmallı DNA'nın kapalı bir halkasıdır. Bu materyalin büyük kısmı kompakt bir bakteriyel çekirdek oluşturur.

Hücre bölünmesi sırasında kromozomu oluşturan madde sıkıca paketlenir. Bu da uygun boyama ile görünür hale getirir ve hücre içinde minimum dolanma ile hareket etmesini sağlar.

Bir türün her organizması somatik hücrelerinde aynı sayıda kromozom ile karakterize edilir. İnsanlarda normalde bulunan sayı 46'dır. Bu sayı, organizmanın cinsiyetini belirleyen 22 çift otozom ve 1 çift cinsiyet kromozomu (XX veya XY) içerir.