kalbin, dokuların metabolik gereksinimlerini karşılayacak miktardaki kanı perifere pompalayamaması sonucu oluşan sistemik ve pulmoner konjesyon ile karakterize klinik bir durum

Konjestif kalp yetmezliği (KKY), kalbin pompalama kapasitesinin bozulması sonucu ortaya çıkan ve vücut dokularının ve organlarının metabolik ihtiyaçlarını karşılayamayan bir durumdur; anormal su ve sodyum tutulumu ile ilişkilidir.

Hafif tıkanıklıktan, yaşamı tehdit eden sıvı yüklenmesine ve kalp yetmezliğine kadar değişebilir. Konjestif kalp yetmezliği, vücut hücrelerine yeterli kan ve oksijen sağlanamamasına neden olur. Kalp debisinin azalması, damar sistemindeki kan hacminin artmasına neden olur. Kan damarlarındaki tıkanıklık, vücut sıvılarının çeşitli sıvı bölmeleri arasında giriş ve çıkışını engeller, bu nedenle sıvı doku boşluklarında birikir ve ödeme neden olur.

Konjestif kalp yetmezliğine yol açabilecek üç genel patolojik durum vardır:
1) ventriküler yetmezlik
2) mekanik yetmezlik
3) ventriküler aşırı yüklenme

Ventriküler yetmezlik durumunda, koroner arter hastalığına bağlı miyokardiyal iskemi gibi durumlarda ventriküllerin kasılmaları zayıflar ve etkisiz hale gelir.

Kalp döngüsünün diyastol fazında ventriküllerin kanla dolmamasına neden olan mekanik yetmezlik durumu, romatizmal mitral darlığında olduğu gibi mitral kapak stenozu veya perikardiyal kese içinde sıvı birikmesi (kardiyak tamponad) sonucu ventriküllere baskı yapıp tam kan yükünü almalarını engellemesi durumunda ortaya çıkabilir.

Kalp döngüsünün sistol fazında ventriküler aşırı yüklenmeye neden olabilecek durumlardan bazıları; hipertansiyon, aort darlığı ve aort yetmezliğidir.

Kalp Yetmezliği ile Konjestif Kalp Yetmezliği (KKY) tıbbi olarak temel aynı hastalığı tanımlar ve tıp dilinde sıklıkla birbirinin yerine kullanılır. Ancak aralarında teknik açıdan küçük bir fark bulunur.

Kalp Yetmezliği, hastalığın genel tıbbi adıdır. Konjestif Kalp Yetmezliği ise hastalığın sıvı birikimli özel bir evresidir.

Günümüzde kardiyologlar, hastada ödem olsun ya da olmasın bu durumun tamamını daha geniş bir çatı terim olan Kalp Yetmezliği başlığı altında değerlendirmektedir.