vücutlarının baş, göğüs ve karın olmak üzere üç belirgin bölgeye ayrılmasıyla karakterize edilen bir eklembacaklılar sınıfı

Böcekler, Arthropoda filumunun en büyük sınıfı ve canlıların en büyük ana grubudur. Başlıca özellikleri uçma, büyük uyum yeteneği, karasal ve tatlı su ortamlarında geniş türleşme ve üç çift eklemli bacak ve genellikle iki çift kanat sahibi olmalarıdır.

Bazıları parazittir, diğerleri ise birçok insan hastalığına neden olanlar da dahil olmak üzere parazitler için ara konakçı görevi görür.

Bazıları kanatsızdır. Diğerleri, örneğin Diptera, sadece bir çift kanada sahiptir. Solunum, havayı doğrudan dokulara ileten, kütikül kaplı hava tüpleri olan trakeoller aracılığıyla gerçekleşir. Yüksek formlardaki gelişim holometaboliktir ve belirgin yumurta, larva, pupa ve yetişkin aşamalarından geçer.