hızla gelişen ve genellikle şiddeti dalgalanan bir zihinsel karışıklık durumu

Deliryum, bilişsel değişikliklerin eşlik ettiği ve dalgalı bir seyir izleyen akut, geçici bilinç bozukluğudur. Karakteristik özellikleri arasında; dış uyaranlara dikkatini verme yeteneğinde azalma ve dağınık, alakasız veya tutarsız konuşma ile kendini gösteren düzensiz düşünme sayılabilir. Ayrıca bilinç düzeyinde azalma, duyusal algı bozuklukları, uyku-uyanıklık döngüsünde ve psikomotor aktivite düzeyinde bozukluklar, zaman, yer veya kişiye yönelik oryantasyon bozukluğu ve hafıza bozukluğu da görülebilir.

Deliryum, sistemik enfeksiyon, beyin tümörü, zehirlenme, ilaç zehirlenmesi veya yoksunluğu, nöbetler, kafa travması, sıvı-elektrolit dengesizliği, asit-baz dengesizliği, hipoksi, hipoglisemi, karaciğer yetmezliği, böbrek yetmezliği gibi metabolik bozukluklar dahil olmak üzere beyin metabolizmasının bozulmasına neden olan bir dizi durumdan kaynaklanabilir.