Arkadan öne doğru genişleyen bir mühürlü yüzük (signet ring) şekline benzer. Larinksin iskeletini oluşturur ve hava yolunun açık kalmasını sağlar. Ses tellerinin (vokal kordlar) gerilmesi ve hareketi için destek noktası oluşturur. Yutma sırasında larinksin korunmasına yardımcı olur.
Hava yolu açıklığının korunmasında cerrahi ve anestezi uygulamaları için kritik bir nirengi noktasıdır. Özellikle acil durumlarda hava yolu açmak için yapılan krikotiroidotomi işleminde ve entübasyon sırasında aspirasyonu önlemek amacıyla yapılan krikoid basısında (Sellick manevrası) bu kıkırdak esas alınır.