malign tümör, ölümcül neoplastik hastalık

Kanser hücreleri benign (selim) hücrelerin aksine anaplazi, invazyon ve metastaz özellikleri gösterir.

Genel olarak karsinom ve sarkom olmak üzere ikiye ayrılmakla birlikte, kanser genellikle karsinom ile eş anlamlı kullanılır.

Kanser tek bir hastalık değil, yaklaşık 100 hastalığı içeren geniş bir gruptur. İki ana özelliği, insan vücudundaki hücrelerin kontrolsüz büyümesi ve bu hücrelerin orijinal yerlerinden göç ederek uzak bölgelere yayılma yeteneğidir. Yayılma kontrol altına alınmazsa, kanser ölümle sonuçlanabilir.