genetik olarak A, B veya AB kan grubu genlerini taşısalar bile, testlerde 0 grubu gibi göründüğü, ABO kan grubu sisteminin temelini oluşturan H antijeninin eksikliği ile karakterize edilen nadir bir kan grubu özelliği

Normalde A ve B fenotiplerinin oluşumunda öncü madde olan H antijenini üreten bir lokusta görülen nadir bir resesif özelliktir. Bu mutasyon, H antijeninin üretilememesine yol açar ve ABO lokusundaki genotip ne olursa olsun fenotip O olur. Bombay fenomeni, ABO lokusuna epistatik bir etkiye sahiptir.

Serumlarında anti-A ve anti-B'nin yanı sıra çok güçlü anti-H antikorları bulunur.

Standart bir 0 grubundan kan aldıklarında, vücutlarındaki anti-H antikorları bu kanı reddeder ve hayati tehlike yaratan bir reaksiyon gelişir.