Suda çözünebilen sodyum bilirubinat ve çözünmeyen kalsiyum tuzları şeklinde bulunan bir safra pigmentidir.
Retiküloendotelyal sistemde
eritrositlerin ve ayrıca
sitokrom gibi hem içeren maddelerin yıkımı sonucu oluşan
hem'in yıkım ürünüdür.
Bilirübin normalde plazmada
albümin ile birlikte dolaşır, karaciğer hücreleri tarafından alınarak karaciğerde konjuge edilir ve suda çözünebilen
bilirübin diglukuronid formunda safraya atılır. Safra taşı olan hastalarda konjuge bilirubin (bilirubin diglukuronid) kan ve dokularda artar ve idrarla atılır; konjuge olmayan bilirubin idrarla atılamaz. Bilirubin konsantrasyonu artınca sarılık meydana gelir.
