solunum yollarının çevresinde gelişen iltihaplanma ve kasların gerilmesinden kaynaklanan kronik bir akciğer hastalığı

Astım, solunum yollarının kronik (uzun süreli) iltihaplı bir hastalığıdır. Astıma yatkın kişilerde bu iltihaplanma, solunum yollarının periyodik olarak spazm geçirmesine ve şişmesine neden olarak solunum yollarının daralmasına yol açar.

Kişi nefes alırken hırıltılı nefes alır veya nefes nefese kalır. Hava akışındaki engel kendiliğinden düzelir veya çeşitli tedavilerle giderilebilir. Ancak iltihaplanmanın devam etmesi solunum yollarının soğuk hava, egzersiz, toz akarları, havadaki kirleticiler ve hatta stres ve kaygı gibi uyaranlara aşırı duyarlı hale gelmesine neden olur.

Dünya çapında, astımın 300 milyon kişiyi etkilediği tahmin edilmektedir.

Astım, alerjilerle yakından bağlantılıdır. Astımlı kişilerin yaklaşık %75'i aynı zamanda alerjiye de sahiptir.

Astımlı kişilerin akciğerlerinde meydana gelen değişiklikler, hava yollarını, sağlıklı akciğerleri etkilemeyen birçok farklı türde uyarıcıya aşırı duyarlı hale getirir. Astım krizinde, bronş duvarlarındaki kas dokusu spazm geçirir ve hava yollarını kaplayan hücreler şişer ve hava yollarına mukus salgılar. Bu iki eylem de bronşların daralmasına (bronkokonstriksiyon) neden olur. Sonuç olarak, astımlı bir kişi havayı solumak ve dışarı vermek için çok daha fazla çaba sarf etmek zorundadır.

Bronş duvarlarındaki mast hücreleri adı verilen hücreler, bronş kaslarının kasılmasına ve mukus oluşumunu uyaran belirli maddeler salgılar. Histamin ve lökotrienler adı verilen bir grup kimyasal maddeyi içeren bu maddeler, aynı zamanda beyaz kan hücrelerini de bölgeye çeker. Bu da inflamatuar tepkisinin önemli bir parçasıdır.

Astımı olan birçok kişi, polen, ev tozu akarları veya hayvan tüyleri gibi yabancı maddelere tepki göstermeye eğilimlidir. Bu maddelere allerjen denir. Öte yandan, astım bu şekilde alerjisi olmayan birçok kişiyi de etkiler.

Tüm astım vakalarının yaklaşık üçte ikisi 18 yaşın altındaki kişilerde teşhis edilir. Ancak astım ilk olarak yetişkinlik döneminde de ortaya çıkabilir. Belirtiler benzer olsa da, astımın bazı önemli yönleri çocuklarda ve yetişkinlerde farklılık gösterir.

Çoğu durumda astım, hava yolu iltihabı, bronkokonstriksiyon ve hırıltılı solunuma yol açan biyokimyasal ve doku değişiklikleri zincirini tetikleyen bir alerjenin solunmasıyla ortaya çıkar. Astım tetikleyicilerinden kaçınmak veya en azından maruz kalmayı en aza indirmek, astımı tedavi etmenin en etkili yoludur. Bu nedenle kişide semptomlara neden olan spesifik alerjen veya tahriş edici maddenin belirlenmesi yararlıdır.

Astım ortaya çıktıktan sonra, kişi aynı zamanda rinit veya sinüzit varsa, semptomlar tetiklenebilir veya ağırlaşabilir. Gastroözefageal reflü, de astım semptomlarını kötüleştirebilir. Solunum yollarının viral enfeksiyonu (örneğin soğuk algınlığı) da astım reaksiyonunu tetikleyebilir veya kötüleştirebilir. Aspirin, NSAİİ'ler ve beta bloker ilaçlar da astım semptomlarını kötüleştirebilir.

Astım krizlerini tetikleyen en yaygın solunan alerjenler şunlardır:

hayvan tüyleri

ev tozundaki akarlar

iç mekanlarda büyüyen mantarlar (küfler)

hamam böceği alerjenleri

polenler

kimyasallar, dumanlar veya havada bulunan endüstriyel kirleticiler

duman

Sigara içmek veya sigara içen kişilerin yanında bulunmak suretiyle tütün dumanını solumak, solunum yollarını tahriş edebilir ve astım krizini tetikleyebilir. Odun dumanı gibi hava kirleticileri de benzer bir etkiye sahip olabilir.

Bazı astımlılarda düzenli olarak krizlere neden olan ve bazen semptomların tek nedeni olabilen 3 faktör şunlardır:

soğuk hava solumak

egzersiz (egzersiz kaynaklı astım)

stres veya yüksek düzeyde anksiyete

Hırıltı (wheezing), genellikle belirgindir. Ancak hafif astım atakları ancak doktor stetoskopla hastanın göğsünü dinlediğinde teyit edilebilir. Hırıltı ve nefes darlığının yanı sıra, hasta öksürük ve/veya göğsünde "sıkışma" hissi olduğunu bildirebilir. Hırıltı genellikle hasta daralmış hava yollarından havayı dışarı atmak için nefes verirken (ekshalasyon sırasında) en yüksek sesle duyulur.

Astımı olan bazı kişiler çoğu zaman asemptomatiktirler. Ancak ara sıra nefes darlığı nöbetleri geçirebilirler. Diğerleri ise uygun tedaviye kadar çoğu zaman hırıltılı solunum yaparlar veya sık sık nefes darlığı nöbetleri geçirirler.

Ağlamak veya gülmek bir astım atağını tetikleyebilir. Şiddetli nöbetler genellikle kişi viral solunum yolu enfeksiyonu geçirdiğinde veya yoğun bir alerjen veya tahriş edici maddeye maruz kaldığında (örneğin, kamp ateşinden çıkan dumanı soluduğunda) gelişir.

Astım atakları, sadece birkaç dakika sürebilir veya saatlerce, hatta günlerce devam edebilir (bu duruma astım krizi denir).

Nefes darlığı, kişinin gözle görülür şekilde endişelenmesine, dik oturmasına, öne eğilmesine ve akciğerlere hava girip çıkmasını sağlamak için boyun ve göğüs duvarı kaslarını kullanmasına neden olabilir. Kişi, nefes almak için durmadan önce bir seferde sadece birkaç kelime söyleyebilir. Zihin bulanıklığı ve ciltte mavimsi bir renk, oksijen kaynağının ciddi şekilde azaldığının ve acil tedaviye ihtiyaç duyulduğunun işaretleridir. Uzun süre devam eden şiddetli bir atakta, akciğerdeki bazı hava keseleri yırtılabilir ve göğüs içinde hava birikebilir. Bu durum, akciğerlerin yeterli hava alışverişi yapmasını daha da zorlaştırır.

Tanı koymak için muayene eden kişi, oskültasyonun yanı sıra, hava alırken göğsün maksimum genişlemesini de kontrol etmelidir. Omuzların kamburlaşması ve boyun kaslarının kasılması da hava yollarının daraldığının diğer belirtileridir. Astımlı kişilerde genellikle nazal polipler veya burun salgılarının artması görülür. Atopik dermatit veya egzama gibi cilt değişiklikleri, kişinin alerjiye yatkın olduğunun göstergesidir.

Doktor, ailede astım öyküsü veya alerji öyküsü olup olmadığını soracaktır. Tipik belirti ve semptomlar mevcutsa, astım tanısı kuvvetle şüphelenilebilir. Spirometri adı verilen bir test, havanın ne kadar hızlı solunduğunu ve akciğerlerde ne kadar hava kaldığını ölçer. Kişi, hava yollarını genişleten bir bronkodilatör ilacı soluduktan sonra testin tekrarlanması, hava yolu daralmasının geri dönüşümlü olup olmadığını gösterir. Bu, astımda çok tipik bir bulgudur. Genellikle kişiler, evde astımın şiddetini takip etmek için pik akım ölçer adı verilen ilgili bir alet kullanır.

Astım ataklarını tetikleyen faktörleri belirlemek genellikle zordur. Alerji cilt testi kullanılabilir, ancak alerjik cilt reaksiyonu her zaman test edilen alerjenin astıma neden olduğu anlamına gelmez. Vücudun bağışıklık sistemi, her alerjeni yok etmek için spesifik antikorlar üretir. Kandaki belirli bir antikorun miktarının ölçülmesi, kişinin belirli bir alerjene ne kadar duyarlı olduğunu gösterebilir. Teşhis hala şüpheli ise, kişi spirometre kullanarak hava yolu daralmasını tespit etmek için şüpheli alerjeni soluyabilir. Egzersizle tetiklenen astım şüphesi varsa, spirometri egzersizden sonra da tekrarlanabilir. Diğer akciğer hastalıklarını ekarte etmek için göğüs röntgeni çekilebilir.

Astım tedavisinin amaçları, rahatsız edici semptomları önlemek, akciğer fonksiyonunu mümkün olduğunca normale yakın tutmak ve bireylerin efor gerektirenler de dahil olmak üzere normal aktivitelerini sürdürmelerini sağlamaktır. Bireyler, tedavi hedeflerine ulaşıldığından emin olmak için periyodik olarak muayene edilmeli ve spirometri ile akciğer fonksiyonları ölçülmelidir.

En iyi ilaç tedavisi, astım semptomlarını kontrol ederken çok az yan etkiye neden olan veya hiç yan etkiye neden olmayan tedavidir. Astımı olan birçok kişi, astım ataklarını önlemeye yardımcı olmak için düzenli olarak alınan uzun etkili ilaçlar ile atakların ani semptomlarını azaltmak için inhaler ile verilen kısa etkili ilaçların bir kombinasyonu ile tedavi edilir.

İlk ilaç tedavisinin seçimi genellikle astımın aralıklı, hafif kalıcı, orta derecede kalıcı veya şiddetli kalıcı olarak sınıflandırılmasına, kişinin yaşına, mevcut olabilecek diğer tıbbi durumlara ve hastanın kullanıyor olabileceği diğer ilaçlara bağlıdır. Astımı kontrol altına almak için en uygun ilaç kombinasyonunu bulmak birkaç deneme gerektirebilir.

Beta Reseptör Agonistleri

Hava yollarını gevşeten bu ilaçlar, ani astım ataklarını hafifletmek ve egzersizle tetiklenen astım ataklarını önlemek için genellikle en iyi seçimdir. Albuterol (Ventolin, Proventil) ve levalbuterol (Xopenex) gibi bazı bronkodilatörler, esas olarak akciğer hücrelerinde etki gösterir ve diğer organlar üzerinde çok az etkiye sahiptir. Bronkodilatörler bazen oral (yani hap veya sıvı olarak) alınabilir, ancak normalde inhalerlerle uygulanır. İnhale edilen ilaçlar doğrudan akciğerlere gider ve daha az yan etkiye neden olur. Bu ilaçlar genellikle birkaç dakika içinde etki göstermeye başlar, ancak etkileri sadece 4-6 saat sürer.

12 saate kadar etki süresi olan uzun etkili beta agonistler (LABA'lar) geliştirilmiştir. Bunlar arasında salmeterol (Severent Diskus), flutikazon/salmeterol (Advair Diskus), arformoterol (Brovana), formoterol (Perforomist, Foradil) ve budesonid/formoterol (Symbicort) bulunur. LABA'lar astımın birinci basamak tedavisi olarak önerilmez.

Lökotrien Reseptör Antagonistleri

Montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate) ve zileuton (Zyflo) gibi lökotrien reseptör antagonistleri, inflamasyona neden olan kimyasallar olan lökotrienlerin etkisini engelleyerek solunum yollarındaki iltihaplanmayı kontrol eder. Bu ilaçlar, astım ve egzersizle tetiklenen astım semptomlarını tedavi etmek veya önlemek için düzenli olarak oral alınan tabletlerdir. Lökotrien reseptör antagonisti ilacı alan kişilerin davranışsal yan etkilere karşı uyanık olmalarını, ancak durumlarını bir doktorla görüşene kadar bu ilaçları almayı bırakmamaları tavsiye edilir.

Kortikosteroidler

Doğal vücut hormonlarına benzeyen bu ilaçlar, iltihabı engeller ve genellikle kronik astım semptomlarını hafifletmede ve astım ataklarını önlemede etkilidir. Ancak genellikle astım atakları başladıktan sonra tedavide kullanılmazlar. Örnekler arasında flutikazon (Flovent), triamsinolon (Azmacort) ve beklometazon (Vanceril, Beclovent, QVAR) bulunur ve bunların tümü inhalasyon yoluyla alınır. Kortikosteroidler uzun süre inhalasyon yoluyla alındığında, hava yolları alerjenlere karşı daha az duyarlı hale geldiğinden astım atakları daha seyrek hale gelir. Prendisone (Deltasone, Orasone, Meticorten) ağızdan (yani hap olarak) verilir ve astım krizinin ilk semptomlarının tedavisi sonrası iyileşmeyi hızlandırır ve bazen kronik astımı tedavi etmek için kullanılır.

Kortikosteroidler güçlü ilaçlardır ve genellikle uzun vadede şiddetli astım vakalarını bile kontrol altına alabilir ve akciğer fonksiyonlarını iyi durumda tutabilir. Ancak kortikosteroidler, mide kanaması, kemiklerde kalsiyum kaybı, gözde katarakt ve diyabet benzeri bir durum gibi birçok yan etkiye neden olabilir. Kortikosteroidleri uzun süre kullanan kişilerde yara iyileşmesinde sorunlar olabilir, kilo alabilirler ve psikolojik sorunlar yaşayabilirler. Çocuklarda büyüme yavaşlayabilir.

Diğer ilaçlar

Kromolin (Intal) ve nedokromil (Tilade), mast hücrelerini etkileyen antiinflamatuar ilaçlardır. Astım ataklarını önlemek için ilk tedavi olarak kullanılabilirler. Egzersizden önce veya alerjene maruz kalınması kaçınılmaz olduğunda da atakları önleyebilirler. Etkili olabilmeleri için, astım semptomları olmasa bile bu ilaçlar düzenli olarak alınmalıdır.

Atropin gibi antikolinerjik ilaçlar, inhalasyon yoluyla alınan beta reseptör agonistlerine eklendiğinde şiddetli atakları kontrol etmede yararlı olabilir. Bu ilaçlar hava yollarını genişletmeye ve mukus üretimini bastırmaya yardımcı olur.

Şiddetli astım atakları mümkün olduğunca çabuk tedavi edilmelidir. Akut atak geçiren bir kişiye ekstra oksijen verilmesi gerekebileceğinden, profesyonel acil tıbbi yardım gerekebilir. Kişinin nefes almasına yardımcı olmak için mekanik ventilatör kullanılması nadiren gereklidir. Genellikle beta reseptör agonisti içeren bir inhaler, tekrar tekrar veya sürekli olarak solunur. Kişi hızlı ve tam bir yanıt vermezse, kortikosteroid verilebilir. Atak geçtikten sonra verilen bir kortikosteroid tedavisi, nüksetme olasılığını azaltabilir.

Birçok astım uzmanı, ölçülü doz inhalerlerle birlikte "spacer" adı verilen bir cihazın kullanılmasını önerir. Spacer, ölçülü doz inhalerin içine püskürtüldüğü, ağızda veya ağız çevresinde tutulan bir tüp veya körük benzeri cihazdır. Bu cihaz, ölçülü doz inhalerden daha fazla ilacın akciğerlere ulaşmasını sağlar.

Uzun süreli astım tedavisi, dozu ölçen özel bir inhaler kullanarak uygun ilaçların solunmasına dayanır. Kişilere, doğru miktarda ilacı alabilmeleri için inhalerin doğru kullanımı konusunda eğitim verilmelidir. Astım birkaç hafta veya ay boyunca kontrol altına alındıktan sonra, doktor hastaya ilaç tedavisini kademeli olarak azaltmasını önerebilir. En son eklenen ilaç genellikle ilk azaltılan ilaçtır. Hastalar, astım ataklarının sıklığına bağlı olarak, her 1-6 ayda bir veya gerektiğinde doktorlarına görünmelidir.

Okul çağındaki ve daha büyük çocuklara, kişinin nefes vermesinin ne kadar kolay veya zor olduğunu ölçen basit cihazlar olan pik akım ölçerler de reçete edilebilir. Evde pik akım izleme ile, astımlı birçok çocuk, atakların başlangıcını erken aşamada fark edebilir ve ilaçlarını uygun şekilde ayarlayabilir.

Astımı olan kişiler, semptomlar aniden kötüleştiğinde izleyecekleri yazılı bir eylem planına sahip olduklarında en iyi sonucu alırlar. Bu plan, ilaçlarını nasıl ayarlayacaklarını ve ne zaman tıbbi yardım almaları gerektiğini ele almalıdır.

Aşağıdaki durumlarda astım uzmanına sevk düşünülmelidir:

Hayati tehlike arz eden astım krizi meydana gelmişse veya astım şiddetli ve kalıcıysa.

Üç ila altı aylık tedavi hedeflerine ulaşamamışsa.

Burun polipleri veya kronik akciğer hastalığı gibi başka bir durum astım tedavisini zorlaştırıyorsa.

Alerji cilt testi veya alerjen testi gibi özel testler gerekiyorsa.

Astımı kontrol altına almak için yoğun ve uzun süreli kortikosteroid tedavisi gerekiyorsa

Genç bireylerde astımın seyrini yakından izlemek özellikle önemlidir. Mümkün olduğunda ilaç azaltılır ve belirgin bir iyileşme görülmezse tedavi değiştirilir. Astımlı çocuklar, akut semptomları kontrol etmek veya egzersiz kaynaklı atakları önlemek için genellikle okulda ilaca ihtiyaç duyarlar. Bu çocukların ebeveynleri veya velileri, çocuklarının inhaler taşımalarına izin veren bir prosedürün uygulanmasını sağlamak için okul bölgesine ilaç politikası hakkında danışmalıdır. Sağlık hizmeti sağlayıcısı, çocuğun okulu için bir astım tedavi planı yazmalıdır. Uygun tedavi, genellikle çocuğun oyun aktivitelerine katılmasına izin verir. Aktivitelerin kısıtlanması ancak son çare olarak uygulanmalıdır.

Yaşlılar genellikle kronik bronşit veya amfizem gibi başka tür akciğer hastalıklarına da sahiptir. Astım semptomlarını tedavi ederken bunlar da dikkate alınmalıdır. Beta reseptör agonisti ilaçların yan etkileri (kalp hızının artması ve titreme dahil) yaşlılarda daha sık görülebilir.

Çocuklarda görülen astım vakalarının yarısından fazlası genç yetişkinlik döneminde düzelir. Ancak kronik enfeksiyon, kirlilik, sigara dumanı ve kronik alerjen maruziyeti düzelmeyi zorlaştıran faktörlerdir. Viral enfeksiyonları olmasa bile sürekli hırıltılı solunum sorunu olan bebekler ve küçük çocuklar ile ailelerinde alerji öyküsü olanlar, okul çağında da astım sorunları yaşamaya devam etme olasılıkları daha yüksektir.

Astımı olan çoğu kişi, uygun ilaç veya ilaç kombinasyonu bulunduktan sonra tedaviye iyi yanıt verir. Çoğu astımlı kişi nispeten normal, aktif bir yaşam sürebilir. Birkaç kişi giderek daha fazla nefes alma güçlüğü çekecek ve solunum yetmezliğine girme riskiyle karşı karşıya kalacaktır. Bu durumda yoğun tedavi görmeleri gerekir.

Astım ataklarını tetikleyen yaygın alerjenlere maruz kalma, aşağıdakiler uygulanarak önlenebilir:

Kişi evcil hayvana karşı hassassa, hayvanı evden uzaklaştırın. Bu kabul edilemezse, evcil hayvanı yatak odasından uzak tutun (yatak odası kapısı kapalı olsun), halıları kaldırın ve hayvanı döşemeli mobilyalardan uzak tutun.

Toz akarlarına maruz kalmayı azaltmak için, duvardan duvara halıları kaldırın, nemi düşük tutun ve yastıklar ve şilteler için özel kılıflar kullanın. Doldurulmuş oyuncakların sayısını azaltın ve bunları haftada bir sıcak suyla yıkayın.

Hamam böceği alerjeni astım ataklarına neden oluyorsa, sprey pestisit kullanmak yerine zehir, tuzaklar veya borik asit kullanarak hamam böceklerini öldürmek tercih edilebilir. Yeniden istilayı önlemek için yiyecek veya çöpü açıkta bırakmaktan kaçının.

Haftada bir veya iki kez halıları süpürün (astımlı kişi evde yokken) iç mekan havasını temiz tutun. Nemlendirici kullanmaktan kaçının ve sıcak havalarda pencereleri kapalı tutabilmek için klima kullanın. Isıtma ve klima filtrelerini düzenli olarak değiştirin. Evdeki havadan alerjenleri çok etkili bir şekilde gideren yüksek verimli partikül hava (HEPA) filtreleri mevcuttur.

Tütün veya odun dumanına maruz kalmaktan kaçının.

Hava kirliliği seviyesi yüksek veya hava aşırı soğuk olduğunda açık havada egzersiz yapmayın.

Astım işyerinde maruz kalma ile ilişkiliyse, maske takmak ve gerekirse daha güvenli bir alanda çalışmak için düzenlemeler yapmak dahil olmak üzere tüm önlemleri alın. İş sağlığı ve güvenliği (OSHA) yönetmelikleri, işyerinde belirli kirleticilere ve potansiyel alerjenlere maruz kalmayı sınırlamaktadır.